În cele mai vechi timpuri, din cauza lipsei de cunoștințe reale despre lumea din jurul oamenilor, a devenit necesar să se înlocuiască și să se explice multe lucruri cu mituri. De exemplu, originea universului a fost înlocuită de legende despre crearea lumii.
Miturile cosmogonice ale multor națiuni sunt dedicate creării lumii. Aproape fiecare mitologie dezvoltată are un complot similar. Cu toate acestea, în primele straturi de credințe, nu se menționează data exactă a începutului existenței lumii. Nici mitologia egipteană veche, nici sumeriana, nici greaca veche nu oferă un răspuns la cât timp a existat lumea. Poate că acest lucru se datorează specificului percepției istoriei de către oamenii antici nu ca o dezvoltare liniară, ci ca cicluri repetitive asociate în primul rând cu activitățile agricole.
Una dintre primele date ale creației lumii este determinată de învățătura zoroastrianismului, care a apărut la mijlocul primului mileniu î. Hr. Conform mitologiei acestei religii, lumea a fost creată cu 12 mii de ani înainte de nașterea profetului Zarathushtra și apariția doctrinei în sine, adică aproximativ 12, 5 mii de ani î. Hr. Lumea a fost creată de o zeitate numită Ahura-Mazda, dar nu în mod arbitrar - a folosit câteva idei existente despre lucruri. Această teorie face ca zoroastrismul să fie legat de filosofia idealistă a lui Platon.
Iudaismul și creștinismul aderă la mitul cosmogonic descris în Biblie. Deoarece data exactă a creației nu este indicată acolo, au existat mai multe teorii despre cât de veche este lumea, conform cărții principale a creștinilor.
În Bizanț, Bulgaria, precum și în Rusia înainte de Petru I, 1 septembrie 5509 î. Hr., a fost considerată data creării lumii. Din acest moment a fost efectuată cronologia. Calculele acestei date au fost făcute pe baza datelor vieții patriarhilor și regilor, indicate în Septuaginta - traducerea greacă a Bibliei.
În catolicism, s-a folosit o altă traducere a Bibliei din ebraică - Vulgata. Datorită diferențelor de date din text, teologii catolici au atribuit crearea lumii unei perioade anterioare.
Nu există un consens în rândul creștinilor de astăzi cu privire la momentul creării lumii. Progresele moderne în astronomie, biologie și paleontologie sunt în multe privințe contrare datelor biblice. Unii lideri religioși și enoriași în condiții moderne interpretează cronologia biblică ca fiind aproximativă, recunoscând vârsta universului în mai mult de un miliard de ani. Alți credincioși, în special reprezentanți ai unor biserici protestante fundamentaliste, sunt aproape pe calea negării realizărilor științei. A apărut așa-numitul creaționism științific - o învățătură care urmărește să demonstreze că vârsta planetei Pământ nu depășește 10.000 de ani, iar evoluția ca atare nu există.
