Termenul „psihedelic” a intrat în uz cu mâna ușoară a englezului Humphrey Osmand. Ca psihoterapeut practicant, a considerat utilizarea LSD, un medicament psihoactiv semi-sintetic, în tratamentul tulburărilor psihice.
De fapt, psihedelicele sunt medicamente care provoacă halucinații. Albert Hoffmann, eminentul chimist elvețian ale cărui cercetări au condus la sinteza LSD-25, în cartea sa LSD - Copilul meu cu probleme, traduce termenul psihedelie ca „extinderea minții”. Hoffman însuși numește invenția sa un medicament pentru suflet. „Criza spirituală care a cuprins toate sferele societății industrializate occidentale poate fi vindecată doar prin schimbarea viziunii noastre asupra lumii. Trebuie să trecem de la convingerea materialistă, dualistă, că omul și mediul sunt separate la o nouă conștientizare a realității atotcuprinzătoare …”Cu toate acestea, este imposibil să reducem psihedelia doar la droguri. Efectul „expansiunii conștiinței” poate apărea, de exemplu, în timpul meditației, privării de somn, a unor practici religioase etc., precum și în tulburările mentale.
În anii 60 ai secolului trecut, termenul „psihedelic” a depășit limitele psihoterapiei. O nouă direcție a apărut în cultură, care ulterior a influențat toate aspectele sale. Pentru a crea lucrări, se folosesc tehnici foarte non-standard - culori strălucitoare, comploturi asemănătoare unor iluzii care apar sub influența drogurilor. Reprezentanții tipici ai picturii psihedelice, de exemplu, sunt artiști de avangardă - Salvador Dali, Vasily Kondinsky, Pablo Picasso. Odată cu dezvoltarea tehnologiei computerizate, au apărut grafica computerizată psihedelică.
Literatura psihedelică - lucrări jurnalistice de ficțiune „științifică”, studii despre proprietățile drogurilor psihoactive, de exemplu, Timothy Larry - „Experiență psihedelică”, Hunter Thompson - „Frica și dezgustul în Las Vegas”, Aldous Huxley - „Oh lume nouă minunată și altele.
Muzica psihedelică este un nou gen care a apărut în același timp cu subcultura hippie și este strâns asociată cu aceasta. Rockul psihedelic afectează ascultătorii ca drogurile și a fost creat inițial sub influența drogurilor. Efectul este obținut cu instrumente neobișnuite și efecte sonore. Rock psihedelic, kraut rock, transă, goa-transă, transă psihedelică, pop, folk, soul sunt principalele direcții ale muzicii psihedelice.
