Rășinile aromatice sunt compuși polimerici complexi de origine naturală care sunt folosiți ca tămâie în ceremoniile religioase, precum și pentru a crea baza unei compoziții de parfum.
Rășinile aromatice au fost cunoscute oamenilor încă din cele mai vechi timpuri. Inițial, rășinile au fost pur și simplu scoase din copaci, dar începând cu epoca Egiptului Antic, s-au stabilit extracția rășinilor și cultivarea speciilor de arbori care, atunci când sunt tăiate, eliberează substanțe de solidificare rapidă, cu un miros plăcut.
Tămâia
Tămâia este considerată a fi cea mai veche rășină aromatică. Este recoltat din copaci din genul Bosswellia, recoltat în Africa de Nord și în Peninsula Arabică. Bucățile de rășină întărite arată ca niște pietre aspre și sunt cele mai asemănătoare cu chihlimbarul obișnuit (care este și o rășină pietrificată). Culoarea tămâiei este gălbuie-aurie, dar există bucăți de tămâie de culoarea mierii întunecate. Când este arsă (fumigată), tămâia emite un miros cald plăcut. Este folosit în sacramente religioase în creștinism, islam, budism, în plus, este folosit ca bază (note de bază) în parfumeria pentru femei și bărbați.
Smirnă
O altă rășină aromatică cunoscută din cele mai vechi timpuri a fost, de asemenea, exploatată inițial în regiunea peninsulei arabe. Mir este rășina întărită a copacilor din familia Burzer (în special Commiphora myrrha). Aspectul de smirnă amintește de tămâie, dar culoarea acestei rășini este mai deschisă. Este folosit până în zilele noastre în ceremoniile de cult, precum și în parfumerie și medicină. În special, smirna este un antiseptic excelent, îmbunătățește digestia și are un efect astringent. În aromoterapie, smirna este utilizată ca agent calmant și relaxant.
Rășină de cedru
Rășina de cedru, sau așa-numita seva, este de mai multe tipuri. Rășina tradițională cunoscută încă din antichitate provine din Liban (rășină de cedru libaneză) și este utilizată în medicină și aromoterapie. Rășina de cedru siberian este, de asemenea, utilizată în medicina clasică și alternativă ca antiseptic puternic. În plus, colofonul și terebentina, utilizate ulterior în producția chimică, sunt fabricate dintr-o astfel de rășină la scară industrială.
Copal
Copalul este o altă rășină aromatică renumită din America Centrală și de Sud. În aparență, este similar cu chihlimbarul (culoarea, forma, transparența), dar sursa nu sunt copaci de conifere, ci copaci din familia leguminoaselor. Copalul este folosit de indieni ca tămâie (pentru ceremonii religioase, precum și pentru înmormântări). În industrie, a fost folosit pentru fabricarea lacurilor pentru acoperirea lemnului, dar a fost oprit din cauza dezvoltării chimiei polimerilor (acum se folosesc rășini sintetice).
