Hărțile și cartografia sunt cheia studierii suprafeței întregii suprafețe a pământului. Datorită hărților, omenirea a reușit să sistematizeze informațiile geografice din surse de epoci diferite. Dezvoltarea hărților și a cartografiei a însoțit întreaga istorie a omenirii.
Cele mai vechi hărți
Cele mai vechi date cartografice au fost găsite în zona Camonica (Italia) sub formă de picturi rupestre. Arheologii le-au datat în epoca bronzului. Cu alte cuvinte, hărțile care prezintă schematic râurile și pădurile din apropiere au apărut încă din 3.500 î. Hr., cu mult înainte de apariția scrisului în acea regiune. Acest lucru sugerează că oamenii deja au înțeles și au realizat importanța unei reprezentări schematice a unei suprafețe. Cea mai veche hartă supraviețuită pe hârtie este Harta Papirusului din Torino, expusă la Muzeul Egiptean din Torino. Acesta descrie unul dintre afluenții secați ai râului Nil - Wadi Hammamat. Faptul este că în această regiune vechii egipteni extrageau aur, cupru, tablă și piatră. Era dificil să livrați aceste mărfuri pe uscat către nordul țării, așa că au fost transportate folosind comunicații fluviale. Este surprinzător faptul că pe această hartă, pe lângă descrierea râului în sine, au fost afișate schematic locurile de apariție a anumitor resurse utile situate lângă câmpia inundabilă a râului.
Un alt artefact al cartografiei este harta babiloniană a lumii descrisă în lut. Această expoziție este expusă la British Museum din Londra.
Cartografia greacă veche
Lucrările științifice ale unor filosofi greci antici precum Eratostene, Hipparh, Claudius Ptolemeu au devenit un adevărat impuls în dezvoltarea cartografierii. Pentru prima dată Eratostene a reușit să descrie latitudine și longitudine pe hărți. Hipparh și Claudius Ptolemeu au creat primul manual despre cartografiere. Merită să spunem că și atunci afirmația despre planul suprafeței terestre a fost pusă la îndoială. De exemplu, Anaximandru credea că Pământul avea forma unui cilindru.
Evul Mediu. Cartografia arabă și apariția busolei
În această eră, dezvoltarea cartografiei a încetinit. Toți oamenii de știință europeni de atunci erau înclinați să creadă că Pământul are încă o formă plată. Arabii au adoptat tehnica ptolemeică de cartografiere, îmbunătățind-o serios. De exemplu, au abandonat determinarea latitudinii de înălțimea soarelui, învățând să facă acest lucru cu o precizie mult mai mare datorită cerului înstelat. În acea perioadă, cea mai veche invenție chineză, busola, a venit în Europa. Acest lucru a făcut o stropire între geografii din acea epocă. Au apărut așa-numiții „portolani” - primele diagrame nautice din istorie, contururile coastei pe care sunt destul de apropiate de hărțile moderne.
Cea mai detaliată hartă a lumii din acea epocă a fost creată de arabi, și anume de călătorul Al-Idrisi.
Renaștere și timpuri moderne
Acest timp este indisolubil legat de marile descoperiri geografice din acea epocă. Descoperirea noului continent de către Columb în 1492 a stârnit un interes crescut pentru cartografie. Până în 1530, țărmurile Americii au fost explorate și cartografiate pe deplin. Un studiu detaliat al hărților create anterior și o descriere a coastelor Australiei și Asiei a condus la crearea primului atlas al Globului de către Gerhardt Mercator și Abraham Ortelius în 1570 în Germania. Datorită muncii lor, a fost adoptat un sistem unificat pentru afișarea datelor cartografice. În secolul al XVIII-lea, în Franța, a fost posibil să se măsoare înălțimea deasupra nivelului mării, ceea ce a dus la crearea primelor hărți topografice.
Secolul XX și cartografie modernă
În a doua decadă a secolului XX, omenirea a reușit să descrie cu exactitate întreaga suprafață a pământului. Cercetările topografice din întreaga lume au continuat până la mijlocul secolului. Un număr mare de hărți au fost inventate pentru a fi utilizate în diferite sfere ale vieții: peisaj, navigație, o hartă a cerului înstelat, fundul mării etc.
