În 1912, Vladimir Lenin a scris un articol „În memoria lui Herzen”, programat să coincidă cu centenarul nașterii unui democrat revoluționar proeminent din secolul al XIX-lea. Evaluând personalitatea acestei figuri publice, Lenin a menționat figurativ că „decembristii l-au trezit pe Herzen”. Ce semnificație au avut participanții la răscoala din decembrie, care a agitat Rusia în 1825, asupra formării revoluționarului?
Trezit de decembristi
Alexander Ivanovich Herzen este un reprezentant al generației de revoluționari nobili din prima jumătate și mijlocul secolului al XIX-lea. Nobilimea din Rusia nu era omogenă. Printre ofițerii aroganți, s-au dezvoltat amatori ai jocurilor de noroc și visători frumoși, o gamă largă de oameni care doreau o viață mai bună pentru Rusia și erau gata să-și sacrifice viața pentru eliberarea oamenilor. Această falangă de oameni neînfricați a ieșit pe 14 decembrie 1825 în Piața Senatului care a trezit tânăra generație a viitorilor democrați revoluționari.
Alexander Herzen a aparținut acestei noi generații de luptători pentru libertatea oamenilor. Răscoala decembristilor i-a limpezit mintea și i-a trezit spiritul. Încurajat de curajul civic al participanților la protestul din decembrie, Herzen s-a alăturat luptei împotriva autocrației și a lansat agitație revoluționară.
Trăind într-o țară cu un sistem de iobagi stabilit, Herzen a reușit treptat să se ridice la egalitate cu cei mai proeminenți gânditori ai acelei perioade. După ce a asimilat metoda dialectică a lui Hegel, Herzen a mers mai departe în filozofie, urmând punctele de vedere materialiste ale lui Ludwig Feuerbach.
Herzen, devenit democrat și socialist, s-a oprit la doar un pas de materialismul dialectic.
Clopotul democrației ruse
Calea lui Herzen în activitățile sale sociale și politice nu a fost întotdeauna simplă. Herzen a experimentat o oarecare confuzie după prăbușirea mișcărilor revoluționare europene din 1848. Gânditorul, care trăia la acea vreme în Europa, a fost un martor direct al evenimentelor revoluționare. În acele vremuri, revoluționarul burghez al Europei dispărea deja, iar proletariatul nu avusese încă timp să câștige putere. Incapabil să discearnă forța principală a revoluției în mișcarea muncitoare în curs de naștere, Herzen a fost profund dezamăgit de politică.
Opiniile lui Herzen s-au reflectat în publicațiile ziarului Kolokol, pe care l-a publicat în străinătate.
În opinia sa, Herzen a mers mult mai departe decât decembristii, care, așa cum a subliniat Lenin, erau foarte departe de oameni. Devenind de fapt unul dintre fondatorii populismului, Herzen a văzut esența socialismului în emanciparea țăranilor și în ideea larg răspândită în rândul țărănimii cu privire la dreptul necondiționat al poporului la pământ. Ideea necesității unei împărțiri egalizatoare a terenurilor proprietarilor de pământ era în acei ani formularea dorinței oamenilor pentru egalitate.
Slăbiciunea lui Herzen era că el însuși aparținea mediului aristocratic și nu vedea în Rusia acele forțe care erau capabile să efectueze transformări revoluționare în țară. De aceea, Herzen s-a întors de multe ori spre vârf, de fapt, retrăgându-se de la democrația revoluționară la liberalismul banal. Pentru astfel de retrageri temporare, Herzen a fost criticat de mai multe ori de Cernîșevski și Dobrolyubov.
