În 20 și 23 iulie 2012, au avut loc două audieri preliminare la Curtea Khamovnichesky din Moscova, sub acuzația de huliganism împotriva a trei membri ai grupului Pussy Riot. Au luat în considerare o duzină de moțiuni diferite făcute atât de avocați, cât și de procurori.
La prima ședință, cea mai interesantă problemă a fost prelungirea termenului de detenție a acuzatului în centrul de detenție preventivă - acuzarea a insistat asupra acestui lucru. Parchetul a motivat prelungirea termenului de închisoare prin faptul că învinuitul s-ar putea sustrage. Nu toți sunt înregistrați, angajați permanent la Moscova, iar cei care sunt înregistrați nu locuiesc la locul înregistrării. Apărătorii au cerut eliberarea fetelor sub garanția diverselor personalități cunoscute, dintre care 53 erau pe lista avocaților, dar doar șapte erau prezenți în instanță. Instanța a decis această problemă în favoarea procurorilor - perioada de detenție a fost prelungită cu șase luni, până la 12 ianuarie 2013.
Rezultatul principal al celei de-a doua sesiuni a fost anunțarea datei pentru începerea examinării cauzei pe fond - instanța a numit-o pentru 30 iulie. În plus față de toate acestea, petiția avocaților de a convoca încă vreo treizeci de martori și experți, inclusiv președintele Rusiei și primatul Bisericii Ortodoxe Ruse, a fost respinsă. Atmosfera în care au avut loc ambele sesiuni s-a dovedit a fi destul de calmă - susținătorii și oponenții Pussy Riot adunați la tribunal nu au manifestat agresivitate. Poate de aceea interesul jurnaliștilor în cea de-a doua sesiune a scăzut brusc.
Pussy Riot - Vagina Riot este o trupă feminină de punk rock formată în vara anului 2011 fără nicio formație permanentă. Grupul a câștigat faima nu pentru melodiile sale, ci pentru locurile în care au avut loc acțiuni publice - metroul din Moscova, Piața Roșie, SIZO etc. fapt de detenție. Arestarea a avut loc după acțiunea din altarul Catedralei lui Hristos Mântuitor, pe care participanții au numit-o „rugăciune punk”. În dosarul penal inițiat la 26 februarie 2012, această acțiune a fost calificată drept huliganism. Pe 3 martie, Nadezhda Tolokonnikova și Maria Alekhina au fost reținute, care au declarat că nu au nimic de-a face cu Pussy Riot și acțiunea din Catedrala lui Hristos Mântuitorul. La 16 martie, Yekaterina Samutsevich a fost adăugată la numărul de deținuți. Cazul penal împotriva celorlalți participanți la acțiune a fost separat într-o procedură separată, iar numele lor sunt fie necunoscute anchetei, fie pur și simplu nu au fost făcute publice. Membrii unui grup pot fi condamnați pentru huliganism până la 7 ani. Cu toate acestea, în textul „rugăciunii punk” a existat o referință negativă la Putin, așa că huliganismul simplu a primit rezonanță publică ca rebeliune împotriva sistemului și a dobândit o conotație politică.
