Cactușii aparțin familiei de plante cu flori suculente perene. Evolutiv, cactușii au apărut acum aproximativ 30-40 de milioane de ani. Spinele unui cactus nu sunt un capriciu al naturii, ci un organ de supraviețuire care a apărut în procesul evoluției.
Ce sunt spinii
Spinii sunt o parte vie a plantei. Spinii constau din materie organică, asemănătoare ca structură cu chitina, din care constă scheletul insectelor. Spinii conțin o cantitate mare de săruri minerale, în special carbonat de calciu. Solul trebuie să conțină suficient calciu pentru a se forma spini. De aceea, un pic de așchii de marmură sau tencuială veche ar trebui adăugate la substrat pentru creșterea speciilor de cactus înțepător și pubescent.
Pentru ce sunt spini?
În diferite tipuri de cactuși, spinii diferă prin formă, culoare și scop. Spinele cactusului sunt scurte și lungi, dure și moi, drepte și curbate, asemănătoare părului sau în jos. Scopul spinilor depinde de locul în care planta crește.
Spinii cactusului sunt folosiți pentru a economisi umezeala. În condițiile aride ale deșertului, suprafața evaporării frunzelor este un lux inaccesibil. Pe parcursul evoluției, frunzele s-au schimbat, au devenit mai subțiri și mai ascuțite. În timp, frunzele s-au transformat în spini și au pierdut complet capacitatea de fotosinteză. Funcția fotosintetică a fost transferată pe tulpina plantei.
Spinii protejează cactusul de temperaturi ridicate. Multe ace de culoare deschisă reflectă majoritatea razelor soarelui. Smocurile de păr alb au aceeași funcție. La unele specii, cactusul în sine ascunde complet puful.
Spinii au capacitatea de a livra umezeala necesară cactusului. În locurile în care cresc cactușii, nu există ploi de luni de zile. Temperatura zilnică scade într-o astfel de zonă, de la + 2 ° C noaptea la + 50 ° C în timpul zilei. În astfel de condiții, se formează roua, care servește ca sursă principală de apă pentru cactuși. La un cactus adult, fiecare ghimpe își asimilează porțiunea de umiditate pentru plantă. Unele tipuri de cactuși au un sistem rădăcină slab dezvoltat, astfel încât spinii sunt principalul organ de alimentare cu apă pentru ei.
Spinii lungi, duri și ascuțiți sunt inerenți cactușilor care cresc în zone cu un climat mai blând. Aceste teritorii sunt locuite de animale pentru care cactușii servesc drept hrană. Pentru a proteja împotriva erbivorelor, cactușii își folosesc spinii.
Unele specii de cactus au spini care secretă nectar pentru a atrage insecte polenizatoare. Acești cactuși includ reprezentanți ai genurilor Coryphanta și Ferocactus.
Fapte interesante despre spini
Nu toți cactușii au spini. Tulpinile unor astfel de plante sunt dens învăluite în fire lungi de păr care formează un strat moale alb. O astfel de haină reflectă bine lumina soarelui și protejează cactusul de frig.
Există spini destul de neobișnuiți - hârtie. Doar 4 tipuri de cactuși au astfel de spini moi și flexibili, parcă tăiați din hârtie groasă.
Lungimea maximă a spinilor în cactuși este de 25 cm.
