Cunoscutul steag pirat, care se mai numește „Jolly Roger”, este un steag cu un craniu și oase pe fond negru. Originile drapelului pirat datează din așa-numita epocă de aur a pirateriei.
Prima imagine intimidantă a fost folosită de Emmanuel Wynn, un pirat francez, în 1700. Acest eveniment este menționat în evidența Amiralității Britanice din acea epocă. Raportul căpitanului John Cranby, datat la 18 iulie 1700, relatează modul în care marina britanică a urmărit nava piratată a lui Wynn lângă insulele Capului Verde. Descrierea steagului conține un craniu, oase, o clepsidră și un fundal negru. Clepsidra de pe steag însemna că doar o predare rapidă ar salva victimele piraților de la moarte.
Simbolismul steagului
Oasele și craniile au simbolizat moartea încă din vremea Romei Antice. Au fost așezate în catacombe, morminte, cripte din Evul Mediu. Inițial, simbolistica oaselor a însemnat extinderea vieții, viața după moarte, deoarece scheletul unei persoane decedate este păstrat mult mai mult decât alte țesuturi. Mai târziu, craniul și oasele și imaginile lor au devenit o amintire vie că toată lumea va muri cândva. Astfel, au început să simbolizeze moartea.
De ce oasele de pe steag sunt transversale? Una dintre explicațiile pentru aceasta este legătura cu imaginea unui mormânt creștin. O altă versiune se referă la imaginea răstignirii lui Hristos, în care craniul și oasele încrucișate erau prezente foarte des, imediat la picioarele lui Isus răstignit. A fost un simbol al triumfului asupra morții și, în același timp, un memento al săpăturii locului crucificării - Golgota, care în greacă înseamnă „craniu”.
Tocmai pentru că pirații au început să folosească simbolul des, a dispărut treptat din răstignire până în 1800. Ideea coexistenței unui comportament crud de pirați și a crucificării creștine într-un singur simbol a devenit inacceptabilă.
„Jolly Roger” sau „frumos roșu”
Numele celebrului steag pirat este învăluit în mister. Conform unei versiuni, engleza Jolly Roger (care se traduce prin „Jolly Roger”) provine din franceza joli rouge. Dar fraza franceză este foarte diferită în sens de engleză: înseamnă „roșu frumos”. Acest lucru se datorează faptului că, chiar înainte ca Jolly Roger să intre în vogă, unele steaguri de pirați erau roșii ca sângele. Această culoare însemna că pirații nu vor cruța pe niciunul dintre cei care au fost atacați. Dar aceasta este doar una dintre versiuni.
În epoca reginei Elisabeta, rouge, care provenea din limba franceză, a devenit numele în engleză Roger. Acest nume în argou însemna „vagabond” și se referea la toate elementele asociale ale societății și, în special, la pirații care cutreierau apele Canalului Mânecii pe nave.
O altă versiune susține că pirații l-au numit pe diavolul Old Roger. De aici și numele steagului. L-au numit vesel pentru că craniul de pe steag pare să zâmbească.
Diferitele interpretări și faima hollywoodiană a steagului pirat din cultura modernă fac dificilă dezvăluirea adevăratei sale origini. Trebuie avut în vedere faptul că istoria „Jolly Roger” este destul de scurtă: acest design de steag a fost popular printre pirați în primii 20 de ani ai secolului al XVIII-lea.
