Odată cu descoperirea Americii, s-au răspândit zvonuri printre europeni despre o țară fabuloasă situată pe noi țări. Se credea că această țară abundă în aur și comori acumulate de populația locală. Mulți aventurieri au încercat să găsească această lume a abundenței și să aibă acces la bogățiile ei. Dar mai târziu s-a dovedit că fabuloasa țară, numită Eldorado, este doar un mit.
Cum s-a născut legenda El Dorado
Legenda El Dorado s-a bazat pe un obicei religios descris de cuceritorii europeni, pe care l-au observat în rândul nativilor din America de Sud. În anumite zile, liderul indienilor a mers la unul dintre lacurile sacre și a făcut sacrificii acolo, dându-se cu nisip auriu.
Etnografii au aflat mai târziu că ritualul descris de spanioli a fost folosit atunci când a fost inaugurat un nou conducător nativ. El a fost acoperit cu un strat de lut, iar apoi asistenții au acoperit corpul conducătorului cu praf de aur, în urma căruia el părea să devină aurit.
Conducătorul „de aur” de pe o plută presărată cu bijuterii a navigat spre mijlocul lacului. Acolo, bijuteriile și ustensilele din aur au fost aruncate în apă. Exagerând cantitatea de metal prețios, spaniolii credeau că fundul misteriosului lac ar fi trebuit să fie acoperit cu un strat gros de obiecte de aur. Acest lucru a dat naștere la zvonuri despre comorile nespuse ale nativilor.
Numeroși europeni întreprinzători au cheltuit timp și bani căutând o țară care se presupune că era abundentă în aur.
El Dorado: mit dezmembrat
Unul dintre exploratorii Americii de Sud, cuceritorul din Orellana, era convins că pământul magic al Eldorado era situat lângă râul Amazon. El a adus în Europa nu numai mostre de produse locale din aur, ci și povești pline de ficțiune fantastică despre bogățiile acestor țări. Chiar numele țării mitice a fost inventat de spaniolul Martinez.
Tradus din spaniolă, El Dorado înseamnă literalmente „auriu”, „presărat cu aur”.
Spaniolii, în căutarea lui El Dorado, s-au bazat și pe poveștile băștinașilor, povestind despre existența unui oraș antic în interiorul continentului lor, care era atât de bogat încât toate străzile sale erau complet acoperite cu aur.
Narațiunile înfrumusețate ale spaniolilor au devenit baza pentru crearea legendei „țării de aur”. Până la mijlocul secolului al XIX-lea, oamenii de diferite naționalități îl căutau fără succes. Britanicii credeau că El Dorado se afla în zona adiacentă lacului Guatavita, situat în Columbia. Dar activitățile de căutare, concepute de una dintre companiile industriale britanice, s-au încheiat cu eșec și dezamăgire completă a membrilor expediției.
Da, căutarea unei țări fabuloase numită Eldorado, care a durat aproape cinci sute de ani, sa încheiat cu un eșec. Dar au îmbogățit foarte mult știința cu descoperiri etnografice și geografice. Și numele promițător al țării mitice a abundenței a început să fie folosit atunci când cineva a vrut să sublinieze bogăția nespusă a unei localități.
