Trezindu-se în dimineața zilei de 16 august, locuitorii din orașul Omsk, muncitori ai petrolului, au rămas uimiți. Noaptea, zăpadă neobișnuită a căzut pe străzile lor. În aparență, sedimentele pulverulente semănau cu pulbere de spălat și destul de mult îi înspăimântau pe orășeni.
Pentru prima dată localnicii au văzut ciudata pudră albă. Potrivit acestora, substanța nu arăta ca zăpada obișnuită - nu s-a topit sub razele calde ale soarelui. „Zăpada” chimică acoperea trotuarele, locurile de joacă, mașinile, glafurile apartamentelor cu un strat subțire, unde geamurile erau lăsate deschise noaptea. Omskii se temeau să-și lase copiii să iasă afară și au sunat la Ministerul Situațiilor de Urgență.
Experții care au ajuns împreună cu Rosprirodnadzor au prelevat probe dintr-o substanță necunoscută pentru cercetare și, pentru orice eventualitate, au recomandat rezidenților Omsk să se abțină temporar de la mersul pe jos, activități sportive în aer curat și, de asemenea, au îndemnat oamenii să țină ferestrele închise. Inițial, suspiciunea a căzut pe o centrală termică locală situată în apropiere, dar pulberea exterioară nu seamănă în nici un fel cu cenușa.
În Centrul Științific Omsk al Filialei Siberiene a Academiei de Științe din Rusia, a fost efectuat un studiu al probei selectate și s-a constatat că „zăpada” chimică constă din aluminiu, siliciu și oxigen, formând un aluminosilicat. Au fost de asemenea găsite incluziuni minore de metal. Substanța precipitată nu este toxică și nu reprezintă o amenințare pentru locuitorii din Omsk.
Aluminosilicații sunt utilizați în multe industrii, dar pot fi, de asemenea, de origine naturală. Până în prezent, vinovatul „zăpezii” din august nu a fost identificat. Experții presupun că emisia în atmosferă a avut loc ca urmare a încălcării regimurilor tehnologice la una dintre întreprinderi, dintre care există destul de multe în oraș. De asemenea, vinovatul incidentului poate fi gara din apropiere Kombinatskaya, unde mașinile sunt descărcate noaptea. Întreprinderile situate în zona industrială nordică sunt testate pentru implicarea în emisii, iar parchetul de mediu speră să îl găsească și să-l pedepsească în curând pe vinovat.
