Pentru Bizanț, secolele XIV și XV au fost declinul imperiului. A pierdut o parte semnificativă din vastele sale bunuri. Țara a fost zguduită de lupte interne și războaie civile. Profitând de aceste necazuri, turcii au ajuns la Dunăre. Drept urmare, Bizanțul a fost înconjurat de toate părțile. Timpul prăbușirii imperiului se apropia.
Nu numai conflictele interne au contribuit la slăbirea puterii Bizanțului. Fostul mare imperiu a fost, de asemenea, sfâșiat de lupta dintre susținătorii și opozanții alianței cu Biserica Catolică. Ideea unui astfel de acord a fost susținută în principal de reprezentanți ai elitei politice. Cei mai perspicace politicieni bizantini credeau că imperiile nu pot supraviețui fără ajutorul Occidentului. Conducătorii Bizanțului au căutat să împace diferitele ramuri ale bisericii, pornind de la considerații practice și economice.
Disputele privind relațiile cu Roma au fost însoțite de declinul economic al Bizanțului. Principalul oraș al imperiului, Constantinopolul, cunoscut astăzi ca Istanbul, a fost o priveliște tristă la sfârșitul secolului al XIV-lea. Distrugerea și declinul au domnit aici, populația a scăzut constant. Aproape toate terenurile potrivite pentru agricultură s-au pierdut. Imperiului îi lipseau armele și hrana. O existență mizerabilă aștepta imperiul slăbit în viitor.
Până în iarna anului 1452, armata turcă războinică ocupase periferia Constantinopolului. Dar un asalt grav asupra orașului a început abia în aprilie a anului următor. Pe 29 mai, trupele turcești au pătruns în cele din urmă în Constantinopol prin porțile cel mai puțin fortificate. Apărătorii orașului, în frunte cu împăratul Constantin însuși, au fost nevoiți să fugă în centrul capitalei.
Mulți dintre apărători s-au putut refugia în Hagia Sofia. Dar patronajul sfinților nu i-a salvat pe apărătorii Constantinopolului de furia soldaților turci. Atacatorii au suprimat brutal orice rezistență a locuitorilor orașului, depășindu-i în orice loc. Împăratul a fost ucis în luptă, iar orașul a fost complet jefuit. Turcii nu i-au cruțat nici pe locuitorii din Constantinopol, nici pe altarele ortodoxe. Ulterior, Hagia Sofia a fost transformată într-o moschee de către cuceritori.
La sfârșitul lunii mai 1453, Constantinopolul a căzut în cele din urmă sub loviturile trupelor turcești. Existând din 395, Bizanțul, considerat de mult „a doua Roma”, a încetat să mai existe. Acesta a fost sfârșitul unei perioade uriașe din istoria și cultura mondială. Pentru majoritatea popoarelor din Asia și Europa, acest eveniment a fost un punct de cotitură. A sosit timpul pentru ascensiunea Imperiului Otoman și stabilirea stăpânirii turcești pe un teritoriu vast.
Capturarea Constantinopolului de către turci și căderea Bizanțului au agitat întreaga Europă. Acest eveniment a fost considerat de mulți ca fiind cel mai mare din ultimul mileniu. Cu toate acestea, unii oameni de stat europeni erau convinși că Bizanțul va fi în continuare capabil să se refacă după șoc și cu siguranță va reînvia împreună cu tradițiile Ortodoxiei. Istoria ulterioară a arătat că acest lucru nu sa întâmplat.
