„Venind de la Dumnezeu” - așa se interpretează numele plantei uimitor de rafinate și misterioase - orhideele. Acum 2500 de ani, Confucius a numit orhideele florile preferate ale chinezilor și a scris un tratat despre cultivarea lor, sugerând utilizarea orhideelor pentru meditație și inspirație. Această plantă uimitoare crește în întreaga lume, cu excepția nordului îndepărtat și a deșerturilor. Are o perioadă de înflorire foarte lungă, ajungând la câteva luni. Iar unicitatea culorilor rezidă în unicitatea și o varietate imensă de forme, culori și arome.
Întorcându-se din rătăcirile îndepărtate, primii călători au povestit despre florile de o frumusețe fantastică cu arome de nedescris - orhidee. Dar au considerat această plantă un parazit, nepotrivit pentru cultivare. Prima orhidee tropicală de vanilie (Vanilla platifolia) a fost adusă în Europa în 1510 de cuceritorii spanioli. Condimentul obținut din fructele sale necoapte a devenit cel mai scump după șofran. În 1641, este menționată menționarea unei orhidee decorative - pantoful doamnei nord-americane - care este descrisă în lista plantelor din Grădina Botanică din Olanda. În 1733, frumusețea tropicală Bletia verrycunda (orhidee de pământ cu flori roșii aprinse) a apărut în Anglia, unde a prins rădăcini și a înflorit. Și în 1793, căpitanul Bligh a adus cincisprezece orhidee din expediție. La sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea, a început adevărata „goană de aur a orhideelor”. În Europa, florile sunt la modă. Au studiat, au colectat, au încercat să selecteze. Sute de vânători de orhidee au călătorit în America Centrală în căutarea unor flori bizare. Majoritatea erau aventurieri, preocupați doar de profit. Specii rare de flori găsite au fost distruse barbar. Este descris un caz despre cum, pe insula Santa Catarina din Brazilia, doi englezi, găsind un complot cu orhidee, au ridicat flori, iar restul au fost tăiați și aruncați în mare. Orhideele cresc și în Rusia. Cele mai faimoase sunt: papucul doamnei, caliposul bulbos, atela cu două frunze. În prezent, botanicii au peste 20 de mii de specii de orhidee. Dar marea varietate nu salvează aceste flori uimitoare de amenințarea iminentă de dispariție. De peste patru sute de ani, oamenii au încercat să cultive orhidee, distrugând în mod voit sau fără să vrea populațiile lor naturale. Multe specii au dispărut deja fără urmă, altele sunt pe cale de dispariție. Orhideele noastre din nord, care sunt listate în Cartea Roșie, au devenit, de asemenea, o raritate.
