Calitatea primelor filme de lung metraj a fost suficient de departe de standardele moderne și sunt mai mult o moștenire a culturii și o parte a istoriei decât o distracție, chiar și pentru adevărații cinefil.
Primul lungmetraj a fost regizat de regizorul australian Charles Tate și s-a numit Povestea gangului Ned Kelly. Din păcate, doar aproximativ zece minute au supraviețuit din filmul senzațional al timpului său, care a durat mai mult de o oră.
Filmul a avut premiera la Melbourne, Australia, la 26 decembrie 1906, și a făcut o astfel de stropire încât a fost prezentat timp de douăzeci de ani în orașe din Australia, Marea Britanie și Noua Zeelandă. La aproape o sută de ani de la premieră, în 2007, UNESCO a inclus „Povestea gangului Kelly” în lista „Memoria lumii”, recunoscându-l ca fiind primul film de lung metraj din istoria cinematografiei.
„Povestea gangului Kelly” spune povestea unui bărbat care a existat de fapt - Edward Kelly, un tâlhar australian care a trăit în secolul al XIX-lea, a fost foarte renumit pentru numeroasele sale jafuri bancare și asasinarea reprezentanților legii.
Chiar și în timpul vieții sale, Kelly a devenit parte a folclorului, australienii au fost împărțiți în două tabere: unii l-au considerat un criminal care merită pedeapsa cu moartea, în timp ce alții l-au înnobilat, făcând din Ned Kelly un simbol al rezistenței la autoritățile coloniale.
În 1880, Edward Kelly a fost spânzurat pentru crimele sale și îngropat într-o mormânt comun din cimitirul închisorii, în ciuda faptului că a fost prezentată o petiție în fața instanței, care a fost semnată de zeci de mii de australieni care s-au ridicat pentru Edward. Abia în 2011, rămășițele celebrului tâlhar, grație unui test ADN, au fost identificate, iar descendenții lui Kelly au cerut autorităților să efectueze o reînhumare corespunzătoare. Este de remarcat faptul că Edward a fost executat la Melbourne, orașul în care a avut loc premiera primului film de lung metraj despre viața sa.
Doar cinci ani mai târziu, primul film de lung metraj a fost filmat și în Rusia. A fost numită „Apărarea Sevastopolului”, iar Vasily Goncharov și Alexander Khonzhonkov au devenit regizori și scenaristi.
„Apărarea de la Sevastopol” a acoperit evenimentele care au avut loc în anii cincizeci ai secolului al XIX-lea, în timpul războiului din Crimeea. Pentru o mai mare fiabilitate, nu doar istoricii militari au fost implicați în filmări, ci și adevărații veterani ai apărării de la Sevastopol.
Premiera filmului „Apărarea Sevastopolului” a avut loc la 26 octombrie 1911 la Livadia, iar primii săi spectatori au fost Nicolae al II-lea și alți reprezentanți ai familiei regale. După revoluție, toate scenele pe care cenzorii le considerau monarhice și religioase au fost eliminate din film, ceea ce a redus semnificativ lungimea filmului.
