Pe 9 august, avionul experimental Morpheus s-a prăbușit în timpul unui zbor de testare. În centrul spațial NASA, pe teritoriul căruia s-a produs acest accident, experții încearcă să stabilească motivele exacte ale celor întâmplate.
Avionul Morpheus cântărind aproximativ 1000 kg a fost destinat să testeze cele mai noi motoare care funcționează pe oxigen și metan (produse ecologice), pentru noi tehnologii de aterizare, decolare verticală și manevrarea navelor spațiale. Morpheus a fost creat de specialiști de la Kennedy Center și compania spațială privată Armadillo Aerospace din Florida și s-a presupus că va fi folosit pentru a crea un nou lander pentru zboruri către alte planete. În ultimii doi ani, aproximativ 7 milioane de dolari au fost investiți în acest proiect.
Săptămâna trecută, acest avion rachetă a trecut cu succes primele teste statistice la Centrul Spațial Kennedy al NASA. Iar joi, 9 august, când a fost planificată prima încercare de testare a modulului într-un mediu liber, platforma rachetei s-a răsturnat în momentul decolării, epava dispozitivului a luat foc, apoi a avut loc o explozie. În accident, niciunul dintre specialiștii care au urmărit zborul lui Morpheus nu a fost rănit, iar incendiul rezultat a fost stins rapid de o echipă de pompieri.
Până în prezent, specialiștii NASA studiază datele înregistrate în timpul testelor și încearcă să stabilească cauza exactă a incidentului, care ar ajuta la evitarea repetării unor astfel de accidente în viitor. Se știe deja că, în momentul decolării, unul dintre dispozitive a fost deconectat de la vehiculul rachetă, din cauza căruia Morpheus nu a putut intra într-un zbor stabil.
Potrivit unei declarații publicate pe site-ul web al centrului spațial, astfel de accidente fac parte integrantă din crearea oricărei nave spațiale complexe. Datorită acestora, inginerii primesc informații care ulterior ajută la evitarea unor astfel de blocări și la îmbunătățirea performanțelor sistemelor produse.
