La prima vedere, nu s-a putut inventa nimic mai prozaic decât cartofii. Dar istoria acestei culturi de rădăcini datează de mai bine de cinci mii de ani. Au existat urcări și coborâșuri în el. Nici măcar nu a obținut imediat numele obișnuit de „cartof”, pentru o lungă perioadă de timp s-a numit „măr de pământ”.
Cum au apărut cartofii în Europa
Inițial, europenii au considerat că cartofii sunt o ciupercă după ce au văzut cum indienii din America de Sud și-au dezgropat tuberculii. Deoarece forma cartofilor era similară cu trufa deja cunoscută, aceștia erau considerați rude.
Recolta de rădăcini a venit în Europa în secolul al XVI-lea. Spaniolii au fost primii care au încercat-o, dar nu le-au făcut o impresie specială, deoarece nu știau să-l gătească corect. Din Spania, cartofii s-au mutat în Italia, unde i-au numit „tartufolli”, iar de acolo au ajuns în Belgia. Acolo a fost confundat cu o plantă ornamentală și plantat în sere. Puțin mai târziu, a ajuns în Prusia. Acolo, regele prusac a emis un decret privind cultivarea forțată a cartofilor, care i-a salvat pe germani de foame în timpul războiului din 1758-1763. După un timp, cartofii au ajuns în Franța.
De ce cartofii erau numiți „măr de pământ”
Cartoful din Franța a fost întâlnit ca plantă ornamentală. Florile sale violete erau folosite pentru a decora coafurile și îmbrăcămintea. Francezii și-au îndreptat atenția asupra tuberculilor mult mai târziu. Deoarece toate fructele și legumele de formă rotundă erau asociate în mod tradițional cu un măr, cartoful era numit „măr de pământ” și era considerat otrăvitor. Medicii francezi au insistat cu încăpățânare în acest sens, susținând că „mărul de pământ” este purtătorul leprei și cauza tulburării minții. Oamenii de știință, însă, nu au fost de acord cu medicii, dar au considerat că cartofii sunt nepoliticoși pentru stomacurile franceze. Cu toate acestea, în mâncare a început să fie folosit doar o sută de ani mai târziu, cu mâna ușoară a agronomului și farmacistului parizian Antoine Auguste Parmentier.
Acum, în patria sa, puteți vedea un monument ridicat unui farmacist, pe care este sculptată inscripția „Beneficiarului umanității”. Iar experții culinari francezi au imortalizat însuși numele Parmentier în rețeta de supă de cartofi piure, numind-o „supă Parmentier”.
În Rusia, cartofii erau numiți exact la fel ca în Franța - „măr de pământ”. A fost gătit exclusiv ca o delicatesă rară și mâncat cu zahăr la banchetele palatului.
Mai târziu au început să-i spună cartofi. Belgianul de Sevry a dat plantei numele de „tartuf” pentru asemănarea sa cu o trufă. În Germania, acest cuvânt a fost transformat în „Kartoffeln” și, din moment ce Rusia era la acel moment puternic concentrată asupra Germaniei, numele rus a venit tocmai de la cel german, schimbându-se ușor în proces. Așa a apărut noul nume pentru „mărul pământesc” - „cartof”.
