Bastoanele sunt un atribut indispensabil al mesei unei mese orientale. A mânca cu bețișoare este o artă și are propria sa istorie și reguli. Bastoanele îndeplinesc nu numai o funcție estetică, ci și una igienică, utilizarea lor implică anumiți mușchi ai palmei asociați organelor digestive.
Bețișoarele sunt modul tradițional de a mânca alimente în Asia de Est. Acest tacâmuri sunt utilizate în principal în Japonia, China, Coreea, Thailanda și Vietnam. Pentru fabricarea bastoanelor se folosesc materiale tradiționale: lemn, fildeș, metal, plastic. Se știe că curtea imperială din China antică a folosit bețișoare de argint pentru a detecta posibila prezență a otrăvii în alimente, și anume arsenicul. Tradiția de a mânca cu bețișoare a luat naștere în China acum aproximativ 3 mii de ani. Există o legendă conform căreia această metodă a fost inventată de un împărat inventiv pe nume Yu cel Mare, care a obținut astfel carne dintr-o oală fierbinte. Diverse materiale erau comune în China, cei săraci mâncau bețe de lemn ieftine, de calitate slabă, care puteau să se despice. De aici, a apărut tradiția când împărțirea bețelor pentru a le freca împreună. Din China, bețele au venit în Japonia, unde au început să fie din bambus, iar acestea nu erau două bețe separate, ci un fel de pensă, mai târziu au fost împărțite. Numai reprezentanții aristocrației au mâncat cu bețișoare, oamenii obișnuiți au mâncat cu mâinile. Bețele metalice sunt folosite numai în Coreea, în principal, sunt fabricate din oțel inoxidabil. Potrivit locuitorilor din Est, mâncarea cu bețișoarele nu este numai convenabilă, ci și utilă și pentru corp. În primul rând, funcționează mușchii și glandele palmei, care sunt conectate prin terminații nervoase cu organele digestive. Antrenamentul lor constant ajută la accelerarea procesului de digestie și la îmbunătățirea sănătății corpului. În al doilea rând, tehnica de a mânca cu bețișoare dezvoltă abilități motorii fine, deci este predată încă din copilărie. Japonezii cred că copiii care au început să mănânce cu acest dispozitiv cât mai devreme sunt înaintea colegilor lor, folosind dispozitive tradiționale europene în dezvoltarea mentală și fizică. Ca orice în viața unei persoane din est, bastoanele au un sens sacru, acesta este un fel de simbol. De exemplu, există tradiția de a da câteva bețe nou-căsătoriților. Acest dar simbolizează inseparabilitatea și apropierea lor spirituală. Există, de asemenea, ritualul First Sticks, care se ține la aniversarea a 100 de zile de la nașterea unui copil. Se organizează o ceremonie specială cu participarea rudelor, în care bebelușul este dat să guste orez cu ajutorul bețișoarelor. Cu ajutorul bețișoarelor, ei mănâncă nu numai alimente solide, ci chiar supe și tăiței, mai ales obișnuite în Thailanda. Există o etichetă specială de utilizare a bețișoarelor, observând care nu puteți doar să țineți corect dispozitivul, ci și să exprimați anumite intenții sau gânduri. De exemplu, se consideră o formă proastă să lovești cu bețișoarele pe masă, să „desenezi” pe masă sau pe o farfurie, să sortezi bucăți de mâncare în căutarea celor mai bune, să înțepi alimentele pe bețe, să le lingi. Cea mai mare insultă este să lipiți bețe în mâncare, deoarece popoarele din est asociază acest lucru cu o comemorare datorită comparației cu bețe de tămâie, care sunt plasate după moartea rudelor. În plus, nu ar trebui să ciupiți bețișoarele în pumn, deoarece acest gest este agresiv și poate fi interpretat ca o amenințare. Bețișoarele găsesc în permanență adepți în alte regiuni ale planetei. Astfel, există o oportunitate nu numai de a vă alătura culturii orientale și de a gusta mâncăruri exotice, ci și de a fi impregnați de adevărată răbdare și liniște orientală. Într-adevăr, pentru a învăța cum să țineți corect dispozitivul, un european neobișnuit trebuie să depună mult efort.
