Încă din mileniul III î. Hr., primele așezări au apărut pe malurile râurilor navigabile și pe coastele mărilor, care au servit la protejarea țării de atac, pentru dezvoltarea meșteșugurilor și a comerțului activ și a relațiilor publice cu alte state. Datorită creșterii rapide a prosperității acestor așezări, populația bogată și organele de conducere ale țării s-au concentrat în curând în ele. Așa au apărut primele orașe antice, care au dat naștere procesului de urbanizare.
A început să aibă loc o creștere a numărului de orașe, o creștere constantă a numărului populației urbane, cultivarea unui stil de viață urban. În toate epocile ulterioare, orașele au exercitat o influență extraordinară asupra dezvoltării științei, arhitecturii și culturii, asupra formării și dezvoltării producției industriale, asupra formării relațiilor mărfuri-bani, asupra transformărilor revoluționare ale sistemului social în aproape toate statele. societății lumii, culturii sale, proceselor demografice, s-au intensificat semnificativ de la începutul secolului al XIX-lea. Acest lucru s-a datorat concentrării marilor centre industriale în orașe, dezvoltării transporturilor și comunicațiilor, accesibilității mai ușoare pentru cetățeni a realizărilor medicinii și a dezvoltării sectorului serviciilor. Drept urmare, un strat imens de populație rurală migra în căutarea unor câștiguri decente și a unei vieți mai bune. În perioada de la începutul secolului al XIX-lea până la sfârșitul secolului al XX-lea, populația urbană în medie pe tot globul a crescut de la 5% la 41% Procesul de urbanizare nu se datorează doar migrației populației rurale. După construirea întreprinderilor industriale în așezările rurale, acestea sunt transformate în orașe mici. Așezările care se încadrează în limitele unui oraș în expansiune sunt turnate în el ca o unitate teritorială structurală. În plus, există o creștere constantă a așa-numitei migrații pendulare, când populația din suburbii, continuând să trăiască în așezări rurale, face naveta zilnic pentru a lucra și a studia în oraș. Urbanizarea țărilor industrializate a condus la concentrarea unei proporții semnificative a populației lor în orașe și la o preponderență mare a populației urbane asupra populației rurale. Cei mai de seamă reprezentanți ai țărilor urbanizate sunt Marea Britanie, Suedia, Belgia, Germania, Australia, SUA. La fel ca și Canada, Israel, Japonia și Noua Zeelandă. La ei, numărul locuitorilor din mediul urban este mai mare de 70%. O caracteristică a dezvoltării urbanizării este o încetinire a ratei de creștere a numărului de rezidenți urbani, cu o pondere care depășește 70%. Și oprește-te când te apropii de 80%. Doar în statele în curs de dezvoltare din regiunea afro-asiatică se păstrează prevalența locuitorilor din mediul rural asupra populației din orașe. creșterea într-un oraș mare, care este centrul unei aglomerări. Acest fenomen este răspândit în America de Nord, Belgia, Olanda și Moscova. În plus, în Canada, Suedia, Italia și Franța, există o schimbare în direcția migrației populației de la aglomerările urbane și orașele majore (megalopole) în orașele mijlocii și mici. Megalomile cu o populație de peste un milion de oameni nu mai sunt atractive pentru afaceri și pentru viață din cauza ecologiei slabe, a congestiei transporturilor și a costurilor ridicate ale locuințelor. În plus, dezvoltarea întreprinderilor industriale din acestea nu oferă locuri de muncă pentru populația crescută. Dezvoltarea urbanizării în țările cu niveluri slabe de zone urbane de mahala. Acest lucru determină o creștere a tensiunii sociale și a emigrației populației tinere către țările dezvoltate.
