Omul este familiarizat de mult cu o substanță precum grafitul. Acest mineral are multe proprietăți benefice care îi permit să fie utilizat într-o mare varietate de domenii, de la viața de zi cu zi la procesele complexe din fabrică.
Numele de „grafit” provine dintr-un cuvânt care poate fi tradus din limba greacă veche ca „scrie”, „scrie”. Acest nume se datorează faptului că din grafit se realizează tije de creion, care de mai bine de un secol au ajutat oamenii să-și exprime gândurile pe hârtie, să deseneze și să facă schițe pentru tablouri. Culoarea grafitului este gri închis sau negru-cenușiu, iar această substanță are, de asemenea, un luciu caracteristic, asemănător metalic.
Grafitul este una dintre formele pe care carbonul le poate lua în natură, în funcție de modul în care atomii acestui element sunt conectați între ei. Grafitul conduce electricitatea foarte bine și este foarte rezistent la efectele termice; se topește la temperaturi peste 3500 ° C. Acest mineral este slab susceptibil la acizi, în special la temperaturi scăzute și medii, iar nivelul diamagnetismului său este semnificativ mai mare decât valorile normale.
Grafitul este extras din diferite roci și se fabrică și omologii săi artificiali. Materiile prime pentru aceasta, de exemplu, pot fi carburile, care sunt expuse la temperaturi ridicate, sau fonta, care, dimpotrivă, este răcită treptat pentru a obține grafit artificial.
În plus față de practica veche de secole de a face tije de grafit pentru creioane, acest mineral este, de asemenea, utilizat în mai multe alte domenii, inclusiv în domeniul tehnologiei de vârf. Se folosește la fabricarea elementelor de încălzire (datorită capacității sale de a conduce bine electricitatea), a lubrifianților și a materialelor refractare, în rachete, ca material de umplutură pentru materiale plastice și când se lucrează în reactoare nucleare. De asemenea, cu ajutorul acestui mineral se fabrică chiar și diamante artificiale. Un avantaj semnificativ al grafitului față de alte substanțe similare este costul relativ scăzut al extracției sale și volumele impresionante de rezervații naturale.
