De mai multe secole, oamenii au observat schimbările în natură, identificând tipare care ulterior au stat la baza calendarelor. Acest cuvânt tradus din latină (calendarium) înseamnă „carte de datorii”. În prima zi a lunii, debitorii din Roma antică plăteau dobânzi sub formă de calendare. Sensul modern al cuvântului „calendar” a apărut în Evul Mediu - este un sistem de numărare a perioadelor de timp, bazat pe mișcările aparente ale Soarelui și Lunii.
Împărțirea anului în douăsprezece luni a avut loc în Roma Antică în timpul domniei lui Iulius Cezar. Înainte de aceasta, anul era împărțit în zece luni și începea cu luna martie, numit Marius în cinstea zeului Marte, sfântul patron al lucrărilor de teren care a început în acea lună. Apoi a venit aprilie; numele său provine din cuvântul latin aperire, care înseamnă a se deschide. Mai poartă numele zeiței fertilității Maya, iar iunie poartă numele lui Juno. Toate lunile următoare: Quintilis, Sextilis, septembrie, octombrie, noiembrie, decembrie au notat un număr de serie 46 î. Hr. la sfatul astrologului curții egiptene Sozigen, Iulius Cezar a efectuat o reformă calendaristică. S-a imortalizat prin redenumirea lunii Quintilis la Julius și a adăugat încă două luni la an - ianuarie și februarie. Primul a fost numit după zeul cu două fețe al tuturor începuturilor, Janus, iar al doilea înseamnă „curățirea anului”. În același timp, a fost stabilit un ciclu solar de patru ani: trei ani cu 365 de zile și unul cu 366 de zile. Lunile au început să aibă o durată inegală: 30 de zile fiecare în aprilie, iunie, Sectyabr, septembrie și noiembrie; 31 de zile fiecare în ianuarie, martie, mai, iulie, octombrie și decembrie; și 29 de zile în februarie. În fiecare al patrulea an, o zi suplimentară era inserată înainte de calendarele din martie. Începutul anului a fost amânat din martie până în ianuarie, tocmai în această lună a început anul economic la Roma, iar consulii au preluat funcția, iar împăratul Octavian Augustus a finalizat reforma, dându-i lunii Sextilis numele. Nedorind să suporte faptul că luna „lui” este cu o zi mai scurtă decât Julius, el a adăugat încă o zi la august, luând-o din februarie. De atunci, în februarie, trei ani ai ciclului sunt de 28 de zile, iar în al patrulea - 29. În Rusia antică, anul calendaristic era împărțit în patru anotimpuri. A existat, de asemenea, un calendar lunisolar cu includerea a șapte luni suplimentare la fiecare 19 ani. Odată cu adoptarea creștinismului, relatarea a început să fie păstrată în conformitate cu versiunea bizantină a calendarului iulian, deși cu unele abateri. Conform tradiției din Rusia, anul a început încă în martie. În 1492, Ivan al III-lea a amânat începutul anului la 1 septembrie, iar în 1699, prin decretul lui Petru I, cronologia „de la crearea lumii” a fost înlocuit de calendarul iulian cu începutul anului la 1 ianuarie.
