Este puțin probabil să puteți găsi un locuitor al pădurilor rusești care s-ar putea lăuda cu aceeași dimensiune mare ca un elan. Elanii masculi pot cântări până la 500 de kilograme sau mai mult. Masa coarnelor lor este de 20-25 de kilograme, iar dimensiunea este de aproape doi metri.
Elk este unul dintre cele mai mari animale găsite în pădurile europene și nord-americane. Elks aparțin familiei căprioare, dar sunt foarte diferite de ele în aparență. Au un corp scurt, picioare foarte lungi și coarne mari spatulate.
Antlers
Numai elanii masculi se pot lăuda cu coarne masive. Un corn dezvoltat în mod normal este o bază largă din care ies un număr mic de procese. În funcție de gradul de dezvoltare a coarnelor, vârsta animalului se poate spune doar foarte aproximativ. Creșterea lor este puternic influențată de factori precum caracteristicile individuale ale elanului, geografia locurilor de reședință etc.
Coarnele încep să crească în primul an de viață. La sfârșitul primăverii - începutul verii, pe capul elanilor apar formațiuni moi, care se întăresc doar până în august. Coarnele care au crescut în primul an de viață sunt mici - lungimea lor nu depășește de obicei 30 de centimetri. În exterior, seamănă cu ace groase de tricotat și încep să se bifurce abia în al doilea an de viață. La început, coarnele unui tânăr elan sunt libere și acoperite cu piele. Mai târziu, pielea se usucă, coarnele se întăresc și elanul smulge resturile de piele de pe ele, frecându-se de trunchiurile copacilor. Moose și-a vărsat coarnele în fiecare an în toamnă. Din decembrie până în mai, masculii merg fără coarne.
În exterior, coarnele aruncate seamănă cu un plug - un dispozitiv cu care slavii antici au arat pământul. Datorită acestei similitudini, porecla „elan” s-a lipit de elan.
Gama de coarne de elan poate ajunge la 180 de centimetri, lungimea fiecărui corn este de 80-90 de centimetri, iar masa totală a coarnelor ajunge la 25 de kilograme și mai mult. În astfel de cazuri, circumferința bazei coarnelor depășește 25-30 de centimetri.
Uriași de foioase
Cele mai mari coarne se găsesc în elanii care trăiesc în Kamchatka. În timp ce greutatea medie a elanilor europeni depășește rareori 450-500 de kilograme, elanii care trăiesc în zona râului Penzhina din regiunea Kamchatka pot cântări mai mult de 700 de kilograme. Ușor rămase în urma lor și a elanilor, care au trăit cândva în Rusia Centrală. Deci, la începutul secolului al XX-lea în provincia Petersburg, vânătorii au reușit să obțină un elan, a cărui greutate era de 619 kilograme.
Valoarea economică a elanului
În Rusia și țările scandinave, au existat mai multe încercări de domesticire a elanilor. În Uniunea Sovietică, existau aproximativ șapte ferme de elan în care aceste animale erau crescute pentru carne și lapte. Laptele de Elk este considerat un medicament.
